করোনাত্তোর বিশ্বে বাল্যবিবাহের সম্মুখীন অতিরিক্ত ১ কোটি কিশোরী!

বিশেষ প্রতিবেদন: চলতি দশক শেষ হওয়ার আগেই বিশ্বজুড়ে অতিরিক্ত এক কোটি মেয়ে বাল্যবিবাহের সম্মুখীন হতে পারে বলে সতর্ক করে দিয়েছে ইউনিসেফ। প্রতিষ্ঠানটি বলছে, এ পরিস্থিতি বাল্যবিবাহ রোধে সাম্প্রতিক অগ্রগতিকে নতুন করে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলতে পারে।

গত সোমবার আন্তর্জাতিক নারী দিবসে প্রকাশিত ‘কোভিড- ১৯ বাল্য বিবাহের বিরুদ্ধে অগ্রগতির জন্য হুমকি’ শীর্ষক প্রতিবেদনে এ সতর্কবার্তা জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।

প্রতিবেদনে ইউনিসেফ জানিয়েছে, বিশ্বজুড়ে করোনা প্রাদুর্ভাবের আগেও ১০ কোটি মেয়ে বাল্যবিবাহের সম্মুখীন ছিল। করোনার কারণে এখন অতিরিক্ত আরও এক কোটি মেয়ে বিয়ের সম্মুখীন হতে পারে।

বিশ্বব্যাপী বর্তমানে জীবিত প্রায় ৬৫ কোটি নারীর বিয়ে হয়েছিল তাঁদের শৈশবে, যার প্রায় অর্ধেকই ঘটেছে বাংলাদেশ, ব্রাজিল,  ইথিওপিয়া, ভারত ও নাইজেরিয়ায়।

তবে বাল্যবিবাহ রোধে সাম্প্রতিক বছরগুলোয় বেশ কিছু অগ্রগতি অর্জিত হয়েছে। ইউনিসেফ বলছে– বিগত ১০ বছরে বিশ্বব্যাপী বাল্যবিবাহের শিকার তরুণীদের অনুপাত ১৫ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে, যা প্রায় আড়াই কোটি বাল্যবিবাহ প্রতিরোধের সমতুল্য। আগে প্রতি চারজন মেয়ে শিশুর মধ্যে একজন বাল্যবিবাহের শিকার হত। এখন এ হার পাঁচজনের মধ্যে একজনে নেমেছে। এ অর্জনকে সম্মুখীনের মুখে ফেলেছে করোনা মহামারি।