পুবের কলম, ওয়েবডেস্ক:  কোনও মহিলাকে হয়রানি করা একটা অপরাধ,তা সে পাবলিক প্লেসেই হোক বা বাড়ির কমপ্লেক্সের মধ্যেই হোক।মাদ্রাজ হাইকোর্ট সম্প্রতি এই রায় দিয়েছে।

মাদ্রাজ হাইকোর্ট সম্প্রতি তামিলনাড়ু ‘প্রহিবিশন অফ হ্যারাসমেন্ট অফ উইমেন অ্যাক্ট ২০০২’এর অধীনে এক পুরুষের বিরুদ্ধে নথিভুক্ত একটি যৌন হয়রানির মামলা বাতিল করতে অস্বীকার করেছে।

আদালত বলেছে, এই ধরনের হয়রানি যদি কোনও পাবলিক স্পটে সংঘটিত নাও হয়ে থাকে, তবুও এটি একটি অপরাধ হিসেবে গণ্য হবে। ভারতীয় দণ্ডবিধি (আইপিসি) [এমআর শিবরামকৃষ্ণান বনাম রাজ্য]।

বিচারপতি আরএন মঞ্জুলা আবেদনকারীর সঙ্গে একমত হন যে এই ধরনের ঘটনা যেখানেই ঘটুক না কেন সবাইকে মনে রাখতে হবে যে বিশেষ এই আইনের উদ্দেশ্য মহিলাদের হয়রানি প্রতিরোধ করা।

বিচারপতি মঞ্জুলা বলেছেন,”এমনকি তর্কের খাতিরে যদি বোঝা যায় যে তামিলনাড়ু নারী হয়রানি নিষেধাজ্ঞা আইনের ধারা ৪ এর অধীনে অপরাধের জন্য অভিযুক্তকে শাস্তি দিতে হলে, ঘটনাটি প্রকাশ্য স্থানে হওয়া উচিত, তবুও তা হয়রানি। একজন মহিলার বিরুদ্ধে করা অপরাধের জন্য অভিযুক্তকে ভারতীয় দণ্ডবিধির ৩৫৪ ধারার অধীনে শাস্তি দেওয়া যেতে পারে।”

আদালত এমআর শিবরামকৃষ্ণন নামের একজনের দায়ের করা একটি আবেদনের শুনানি করছিলেন। যিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে তিনি এবং অভিযোগকারী প্রতিবেশী তাদের নিজ নিজ বাড়ির দিকে যাওয়ার পথ নিয়ে নাগরিক বিরোধে জড়িয়ে পড়েছিলেন। ঘটনার তারিখে অভিযোগকারীর বাড়ির সামনে সাইকেল পার্ক করা নিয়ে তাদের মধ্যে কথা কাটাকাটি হয়। প্রসিকিউশনের মামলায় বলা হয়েছে, অভিযুক্তরা অভিযোগকারী ও তার বোনকে হুমকি ও মৌখিকভাবে গালিগালাজ করতে শুরু করে। এরপর আইনের অধীনে একটি অভিযোগ নথিভুক্ত করা হয় এবং পরবর্তীতে চার্জশিট দাখিল করা হয়।

যাইহোক, অভিযুক্ত হাইকোর্টের সামনে যুক্তি দিয়েছিলেন যে ২০০২ আইনের ৪ ধারা, যার অধীনে তার বিরুদ্ধে মামলা করা হয়েছিল।

এই মামলা শুধুমাত্র সেই ক্ষেত্রে প্রযোজ্য যেগুলি একটি পাবলিক প্লেসে ঘটে।

২০০২ আইনের ৪ ধারায় যে কেউ একজন মহিলাকে “মন্দির, বাস স্টপ, রাস্তা-ঘাট, সৈকত, থিয়েটারের ভিতরের” অথবা পাবলিক স্পটগুলির আশেপাশে  বা “অভ্যন্তরে” হয়রানি করার জন্য দোষী প্রমাণিত হলে তিন বছর পর্যন্ত কারাদণ্ডের বিধান রয়েছে। এটি পাবলিক প্লেস বা অন্য কোন জায়গায় হোক না কেন।”

অভিযুক্তের যুক্তি ছিল,যেহেতু ঘটনাটি অভিযোগকারীর বাড়ির কম্পাউন্ডের মধ্যে ঘটেছে, তাই এটিকে বাড়ির মধ্যে ঘটেছে, বাইরে নয় বলে বিবেচনা করা উচিত।

বিচারপতি মঞ্জুলা বলেন,ঘটনাটি কোথায় ঘটেছে তার সঠিক অবস্থান বিচারের সময় সংশ্লিষ্ট আদালত যোগ্যতার ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নিতে পারে।

আবেদনকারীর পক্ষে ছিলেন আইনজীবী এস রাজেন্দ্রকুমার। রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন অতিরিক্ত পাবলিক প্রসিকিউটর এ দামোদরন। অভিযোগকারীর পক্ষে ছিলেন সিনিয়র অ্যাডভোকেট আর ভাইগাই।