পুবের কলম, ওয়েব ডেস্কঃ জাপানের স্বাস্থ্য, শ্রম ও কল্যাণ মন্ত্রণালয় ঘোষণা করেছে যে, মধ্য জাপানের নারা প্রিফেকচারের ১১৪ বছর বয়সী অবসরপ্রাপ্ত চিকিৎসক শিগেকো কাগাওয়া এশিয়ার সবচেয়ে বয়স্ক জীবিত ব্যক্তি হয়ে উঠেছেন। মিয়োকো হিরোইয়াসুর মৃত্যুর পর তিনি এশিয়ার সবচেয়ে বয়স্ক জীবিত ব্যক্তি হয়ে উঠেছেন। মিয়োকো হিরোইয়াসু মৃত্যুর আগে একই বয়সে ছিলেন বলে সোমবার, ৪ আগস্ট ২০২৫ তারিখে  সংবাদ সংস্থা এপি জানিয়েছে।

শিগেকো কাগাওয়া পেশায় একজন প্রসূতি ও স্ত্রীরোগ বিশেষজ্ঞ, যিনি মেডিক্যাল স্কুল থেকে স্নাতক হওয়ার পরপরই ওসাকার একটি হাসপাতালে চিকিৎসক হিসেবে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে কাজ করেছিলেন। চিকিৎসক হিসেবে দীর্ঘ কর্মজীবনের পর, কাগাওয়া ৮৬ বছর বয়সে তার পারিবারিক ক্লিনিক থেকে অবসর গ্রহণ করেন। তিনি এখনও জাপানের অসাধারণ দীর্ঘায়ুর প্রতীক হিসেবে কাজ করেন। সংবাদ সংস্থাটি জানিয়েছে,  ১০৯ বছর বয়সে, তিনি টোকিও ২০২১ মশাল রিলে চলাকালীন গেমসের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক অলিম্পিক মশাল বহনকারীদের একজন হয়ে ওঠেন।

স্থানীয় সংবাদ পোর্টাল টিওএস নিউজ যখন তাঁকে তাঁর দীর্ঘ জীবনের রহস্য সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিল, তখন ২০২৩ সালে কাগাওয়া জানিয়েছিলেন, ”আমি যখন চিকিৎসক ছিলাম, তখন তো এত গাড়ি-টাড়ি ছিল না, হেঁটেই এখান থেকে ওখান যেতে হত। আর এই কারণেই হয়তো এত শক্তিশালী ও সুস্থ থাকতে পেরেছি। আমার এনার্জি আমার সবচেয়ে বড় অ্যাসেট। আমি যেখানে খুশি যেতাম, যা খুশি খেয়েছি, যা খুশি করেছি, স্বাধীন থেকেছি আগাগোড়া।” তবে তিনি জানিয়েছেন, তাঁর জীবনযাপনের একটা রুটিন ছিল। দিনে তিনবার নির্দিষ্ট সময়ের ব্যবধানে খাবার খেয়েছেন। ঠিক সময়ে শুতে গিয়েছেন, উঠেও পড়েছেন ঘড়ি ধরে। ফলে যা খুশি করে বেড়ালেও এক ছন্দোবদ্ধ জীবন ছিল তাঁর। আর সেই কারণেই হয়তো তিনি দীর্ঘায়ু হতে পেরেছেন- এমনটাই ভাবা যেতে পারে।

কাগাওয়ার আগে জাপানের সবচেয়ে বয়স্ক জীবিত ব্যক্তির খেতাব ধরে রেখেছিলেন মিয়োকো হিরোয়াসু। যিনি ১১৪ বছর বয়সে মারা যান। তিনি ১৯১১ সালে জন্মগ্রহণ করেন এবং টোকিওর হিরোশিমা প্রিফেকচারে শিল্পকলার ছাত্রী ছিলেন। সংবাদ সংস্থার প্রতিবেদন অনুসারে, হিরোইয়াসু তিনটি সন্তানকেও সফলভাবে লালন-পালন করেছেন।

কাগাওয়া এবং হিরোয়াসুর মধ্যে একটি বিষয় মিল রয়েছে: তাদের একই রকম সক্রিয় জীবনধারা। হিরোয়াসু জাপানের ওইতা প্রিফেকচারের একটি নার্সিংহোমে মারা যান, যেখানে তিনি তার শেষ দিনগুলি সংবাদপত্র পড়ে, তাস খেলে এবং স্কেচ আঁকিয়ে হিসাবে কাটিয়েছিলেন। আমি সুস্থ থাকতে পেরে কৃতজ্ঞ, হিরোইয়াসু তার ১১৩তম জন্মদিনে বলেন, সংবাদ সংস্থাটি জানিয়েছে। জাপানের জনসংখ্যা সংকটের মুখোমুখি হচ্ছে। বছরের পর বছর ধরে এর সামগ্রিক জনসংখ্যা হ্রাস পেয়েছে, অন্যদিকে বয়স্ক জনসংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে।

সংস্থার প্রতিবেদন অনুসারে, ১ সেপ্টেম্বর ২০২৪ তারিখে, জাপানের মোট জনসংখ্যা ছিল ৩ কোটি ৬০ লক্ষ, যার মধ্যে ২৯ শতাংশের বয়স ৬৫ বা তার বেশি, যা বিশ্বের সর্বোচ্চ বয়স্ক নাগরিক জনসংখ্যা। জাপানের অভ্যন্তরীণ বিষয়ক ও যোগাযোগ মন্ত্রণালয় উল্লেখ করেছে যে ৮০ বছর বা তার বেশি বয়সী মানুষ এখন দেশের জনসংখ্যার ১০ শতাংশ, যেখানে ৯৫,০০০ এরও বেশি শতবর্ষী বা ১০০ বছর বা তার বেশি বয়সী মানুষ রয়েছে, সংবাদ প্রতিবেদন অনুসারে।