পুবের কলম ওয়েবডেস্কঃ সবাই জানেন ভারতের অন্যতম সফল অধিনায়ক বিরাট কোহলির জন্ম দিল্লিতে। তাঁর বেড়ে ওঠাও দিল্লিতে। দেশের রাজধানির মাটিতে তিনি ক্রিকেট শুরু করেছেন। সেখান থেকে উঠে এসেছেন ক্রিকেটের মধ্যগগনে। তিনি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটও খেলেছেন দিল্লির হয়েই। সেখানেই তার প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে হাতেখড়ি। অথচ সেই বিরাট কোহলি  আইপিএলে খেলে যাচ্ছেন বেঙ্গালুরুর ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে। এর বাইরে তাকে অন্য কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলতে দেখা যায়নি। এমনকি তার জন্মভূমি দিল্লির দলের হয়েও খেলতে দেখা যায়নি। কিন্তু এমনটা কেন? তিনি কেন নিজের রাজ্যের হয়ে খেললেন না? এতদিন এ বিষয়ে কিছু না জানালেও, সম্প্রতি এ বিষয়ে মুখ খুললেন কোহলি। সাফ জানিয়ে দিলেন, কেন তিনি আইপিএলে দিল্লির জার্সি গায়ে মাঠে নামেননি।

আইপিএল শুরু হয় ২০০৮ সালে। সেই সময় বেশিরভাগ ফ্রাঞ্চাইজিগুলো মোটামুটি নিজেদের শহরের খেলোয়াড়দেরই দলে রেখে দল গুছিয়েছিল। যদিও ফ্র্যাঞ্চা্জি শহরের খেলোয়াড়দের দলে রাখতেই হবে, এমন কোনো নিয়ম  আইপিএলে নেই। তা সত্ত্বেও দিল্লি ফ্র্যাঞ্চাইজি নাকি সেই সময় বিখ্যাত না হয়ে ওঠা কোহলিকে নিজেদের দলে রাখতে চেয়েছিল।সে সময় দিল্লির পুরোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি দিল্লি ডেয়ারডেভিলস নাকি কোহলিকে নিতে চেয়েছিল। কিন্তু ভাগ্যের ফেরে কোহলির নিজের শহরের দলের হয়ে আর খেলা হয়ে ওঠেনি। সেটি সম্ভব হয়ে ওঠেনি দিল্লি টিমের দলগত সমন্বয় করতেই। তারা কোহলির মতো একজন ব্যাটারকে না নিয়ে দলে টানে অনূর্ধ্ব-১৯ দলেরই এক পেসার প্রদীপ সাংওয়ানকে।

সেই সদ্যই মালয়েশিয়া থেকে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে খেলছেন কোহলি। তাঁর টগবগে শরীরী ভাষা আর দুর্দান্ত ব্যাটিং–প্রতিভা তখন ভারতীয় ক্রিকেটে আলোচনার বিষয় হতে শুরু করেছে। সে সময়ই নাকি কোহলি শুনেছিলেন আইপিএলে দিল্লি ডেয়ারডেভিলস দলটি তাঁকে চায়। এ বিষয়ে কোহলি বলেন, ‘আমি তখন মালয়েশিয়ায় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে খেলছি। সে সময় খবর এল  দিল্লি ডেয়ারডেভিলস নাকি আমাকে নিতে চায়। আমার দাম নাকি ৩০ হাজার ডলার। আমি টাকার অঙ্কটা শুনে অবাক হয়ে গিয়েছিলাম। এখনো সেই দিনের কথা আমার মনে আছে। দিল্লি আমাকে নেবে, জানতে পারার কিছুদিনের মধ্যেই শুনলাম ওদের নাকি ব্যাটসম্যানের দরকার নেই। ওরা তখন খুঁজছে একজন বাঁহাতি পেসার। আমাদের দলের প্রদীপ তখন খুব ভালো করছে। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সেরা বোলারই ছিল সে। দিল্লি তখন ওকে আমার বদলে নিয়ে নেয়।’এরই মধ্যে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু কোহলিকে দলে ভেড়ায়। সে সময় তাঁর মূল্য ছিল ৩০ হাজার ডলার।