বুধবার রাত ৯টার কিছু আগে কলকাতার বড়বাজারে ক্যাথিড্রাল অফ দ্য মোস্ট হলি রোজারিতে পৌঁছে বড়দিনের আগের রাতের বিশেষ প্রার্থনাসভায় যোগ দেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। প্রতিবছরের মতো এ বারও তিনি এই প্রার্থনায় অংশ নেন। মুখ্যমন্ত্রীর সঙ্গে ছিলেন কলকাতার পুলিশ কমিশনার মনোজ বর্মা এবং তৃণমূল সাংসদ ডেরেক ও’ব্রায়েন।

প্রার্থনাসভার পর নিজের সমাজমাধ্যমে একাধিক ছবি পোস্ট করে মুখ্যমন্ত্রী লেখেন, “বড়দিন একতা, শান্তি ও সহানুভূতির বার্তা নিয়ে আসে, যা সব ভেদাভেদের ঊর্ধ্বে।” তিনি আরও লেখেন, “উৎসবের এই মরসুমে দয়া, ক্ষমা ও সহমর্মিতার শিক্ষা আমাদের সকলের নতুন বছরের পথ দেখাক।”
এদিকে বড়দিন উপলক্ষে পার্ক স্ট্রিট চত্বরে ছিল উপচে পড়া ভিড়। কলকাতা ছাড়াও আশপাশের শহর, মফস্সল ও ভিন্‌রাজ্য থেকে বহু মানুষ আলোকসজ্জা দেখতে আসেন। পরিবার ও বন্ধুদের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানো, ছবি তোলা ও আড্ডায় মেতে ওঠেন সকলে। ভিড় সামাল দিতে পার্ক স্ট্রিট জুড়ে কড়া পুলিশি ব্যবস্থা নেওয়া হয়। ব্যারিকেড করে পথচারীদের চলাচল নিয়ন্ত্রণ করা হয় এবং পরিস্থিতি অনুযায়ী সাময়িকভাবে যান চলাচলও নিয়ন্ত্রণ করে পুলিশ।