পুবের কলম প্রতিবেদক:  ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অফ লেজেন্ডসে (ডব্লিউসিএল) পাকিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপপর্বের ম্যাচ বয়কট করেছিল ভারত। প্রাক্তনদের নিয়ে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালেও আগামীকাল বার্মিংহ্যামে খেলা পড়ে এই দুই দলের।

গ্রুপপর্বের মতো এদিন সেমিফাইনালের ম্যাচটিতেও খেলতে রাজি হলেন না শিখর ধাওয়ান, হরভজন সিং, সুরেশ রায়নারা। ডব্লিউসিএল কর্তৃপক্ষ বিষয়টি নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে এখনও পর্যন্ত কিছু না জানালেও সেমিফাইনালের পাশাপাশি গতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত টুর্নামেন্ট থেকে নিজেদের সরিয়ে নেওয়ায় সরাসরি ফাইনালে চলে গেল পাকিস্তান। সেখানে তাদের মুখোমুখি হবে অন্য দুই সেমিফাইনালিস্ট দক্ষিণ আফ্রিকা কিংবা অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে কোনও এক দল।

বৃহস্পতিবার ডব্লিউসিএল সেমিফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল শাহিদ আফ্রিদির পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নস ও যুবরাজ সিংয়ের নেতৃত্বাধীন ভারত চ্যাম্পিয়ন্সের। তবে সেমিফাইনাল শুরু হওয়ার আগেই ভারতীয় দল স্পষ্ট করে জানিয়ে দেয়, তারা মাঠে নামবে না। আর সেই মতো গোটা ভারতীয় দলকে ম্যাচ না খেলে মাঠ ছেড়ে চলে যেতে দেখা যায়। একটি ভিডিয়োতে দেখা গিয়েছে, ম্যাচ না খেলেই পিঠে কিট ব্যাগ নিয়ে এক এক করে মাঠ ছেড়ে যাচ্ছেন যুবরাজ সিং, শিখর ধাওয়ান, সুরেশ রায়না, ইরফান পাঠানরা। আর অন্যদিকে, পাশের ব্যালকনিতে দাঁড়িয়ে রেলিংয়ে পা তুলে পুরো দৃশ্যটা দেখছেন আফ্রিদি।

এর আগে বেশ নাটকীয়ভাবেই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল ভারত। গত মঙ্গলবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে যুবরাজ সিংরা দুর্দান্ত ক্যামব্যাক করে। অলরাউন্ডার স্টুয়ার্ট বিনি ১৭ রানে ২ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি দারুণ অর্ধশতরান করে ভারতকে পাঁচ উইকেটের জয় এনে দেন। মাত্র ১৩.২ ওভারের মধ্যে পাওয়া এই জয়ের ফলে নেট রান রেটের কাঁধে চেপে ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্সের ছাড়িয়ে চূড়ান্ত সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ভারত। সেখানে টুর্নামেন্টে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্সরা পাঁচ ম্যাচে চারটিতে জিতে শীর্ষে থেকেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল।

আয়োজকরা এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমরা ভারত চ্যাম্পিয়ন্সের সিদ্ধান্তের প্রতি শ্রদ্ধাশীল। আমরা পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্সের খেলতে চাওয়াকেও সম্মান করি। তবে আমরা সবসময় বিশ্বাস করি খেলাধুলা সমাজে পরিবর্তন আনার বড় শক্তি। যদিও জনমতের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা থাকাও উচিত, কারণ আমরা সবকিছু করি দর্শকদের জন্য। সবদিক বিচার করেই ম্যাচটি বাতিল করা হল। এতে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স সরাসরি ফাইনালে চলে গিয়েছে।’

উল্লেখ্য, গত এক যুগেরও বেশি সময় ধরে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারত কোনও দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলে না। শুধুমাত্র আইসিসি ও এসিসির টুর্নামেন্টে মুখোমুখি হয় তারা। তার মধ্যেই গত এপ্রিলে পহেলগাঁওয়ে সন্ত্রাসী হামলার পর পাকিস্তানের সঙ্গে ভারতের রাজনৈতিক সম্পর্কের আরও অবনতি হয়। যার উত্তাপ পড়ল ডব্লিউসিএলেও।