পুবের কলম ওয়েবডেস্ক: শুভমান গিল ব্রিগেড যখন ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে, তখন দেশের আর এক পেস বোলার খলিল আহমেদ চললেন কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে। তাঁর সঙ্গে এসেক্স ক্লাবের চুক্তি হয়েছে। সম্প্রতি ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে ‘ইংল্যান্ড লায়ন্সের’ বিরুদ্ধে দুরন্ত পারফরম্যান্স করার ফলেই খলিলের সামনে কাউন্টির দরজা খুলে গেল।

এসেক্সের হয়ে ওয়ানডে কাপ ও কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের বাকি ম্যাচগুলিতে খেলবেন এই বাঁ-হাতি পেসার। উল্লেখ্য, গত আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে ১৫টি উইকেট দখল করেছেন খলিল। চলতি মরশুমে কাউন্টিতে বিভিন্ন ক্লাবের হয়ে খেলছেন ঈশান কিশান, তিলক বর্মা, ঋতুরাজ গায়কোয়াড এবং ইউজবেন্দ্র চাহালরা।

কাউন্টিতে সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত খলিল বলেন, ‘এসেক্সের মত ঐতিহ্যশালী ক্লাবে খেলার সুযোগ পেয়ে খুব ভালো লাগছে। এই ক্লাবের হয়ে মাঠে নামব বলে ভীষণ উত্তেজিত লাগছে। ভালো পারফর্ম করে এসেক্সের সদস্য সমর্থকদের আন¨ দিতে চাই।’
ভারতীয় পেসারকে দলে নেওয়ার পরে এসেক্সের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট ক্রিস সিলভারউড বলেন, ‘ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে খলিল দারুন খেলেছে। ওকে দলে নিতে পেরে ভালো লাগছে। খলিল নিশ্চিতভাবেই আমাদের বোলিং আক্রমণকে আরও শক্তিশালী করবে। ওর জন্য শুভেচ্ছা রইল।’