প্রয়াত হলেন প্রাক্তন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী ও বর্ষীয়ান কংগ্রেস নেতা শিবরাজ পাটিল। শুক্রবার ভোর সাড়ে ৬টা নাগাদ মহারাষ্ট্রের লাতুরে নিজের বাড়িতেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯১ বছর। দীর্ঘদিন ধরেই অসুস্থতার কারণে তিনি বাড়িতেই চিকিৎসাধীন ছিলেন।

লাতুর লোকসভা কেন্দ্র থেকে টানা সাতবার নির্বাচিত হয়েছিলেন শিবরাজ পাটিল। ২০০৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে পরাজয়ের পর রাজ্যসভায় নির্বাচিত হয়ে তিনি কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ২০০৪ থেকে ২০০৮ পর্যন্ত দেশের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ছিলেন তিনি। তবে ২০০৮ সালের মুম্বইয়ে ভয়াবহ ২৬/১১ হামলার পর নিরাপত্তায় ব্যর্থতার নৈতিক দায় নিয়ে তিনি মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগ করেন।

শিবরাজ পাটিলের মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। তিনি বলেছেন, পাটিল একজন অভিজ্ঞ নেতা ছিলেন এবং দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে বিধায়ক, সাংসদ, কেন্দ্রীয় মন্ত্রী, মহারাষ্ট্র বিধানসভার স্পিকার ও লোকসভার সদস্য হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছেন। তাঁর পরিবারকে এই কঠিন সময়ে সমবেদনা জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী।