হরমুজ প্রণালীকে ঘিরে সৃষ্ট উত্তেজনার দিকে বিশ্বের মনোযোগের একটি বড় অংশ নিবদ্ধ থাকার সুযোগটি কাজে লাগিয়ে চিন নীরবে ভারতের অনেক নিকটবর্তী জলসীমায় তার উপস্থিতি বাড়িয়েছে। তৃতীয় একটি চিনা “গবেষণা” জাহাজ এখন ভারত মহাসাগরীয় অঞ্চলে প্রবেশ করেছে, যা ভারত মহাসাগর ও আরব সাগর জুড়ে সক্রিয় থাকা ছোট কিন্তু ক্রমবর্ধমান নৌবহরটিতে নতুন সংযোজন।
সর্বশেষ জাহাজ, শি ইয়ান ৬, জাভা ও সুমাত্রার মধ্যবর্তী সংকীর্ণ ও দুর্গম সুন্দা প্রণালী হয়ে ভারত মহাসাগরে প্রবেশ করেছে। এটি তার গন্তব্য হিসেবে মালদ্বীপের রাজধানী মালে-কে ঘোষণা করেছে, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই অঞ্চলে চলাচলকারী চিনা জাহাজগুলোর জন্য একটি নিয়মিত বন্দরে পরিণত হয়েছে।
কাগজে-কলমে এই জাহাজগুলো বৈজ্ঞানিক কাজে নিয়োজিত। বাস্তবে, এদের সক্ষমতা ভারতীয় নিরাপত্তা পরিকল্পনাকারীদের কাছ থেকে ধারাবাহিক পর্যবেক্ষণের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। শি ইয়ান শ্রেণির জাহাজগুলো সমুদ্রতলের মানচিত্র তৈরিতে মনোযোগ দেয়, অন্যদিকে দা ইয়াং শ্রেণির জাহাজগুলো সমুদ্রের উপরিভাগের নিচের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে এবং খনিজ পদার্থের সন্ধান করে। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, জরিপকৃত এলাকাগুলোর অনেকগুলোই ভারতের সাবমেরিন চলাচলের পথের কাছাকাছি অবস্থিত।
