ইসরায়েলে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত মাইক হাকাবি মধ্যপ্রাচ্যের বিস্তীর্ণ অঞ্চলের ওপর ইসরায়েলের ‘বাইবেলে বর্ণিত অধিকার’ রয়েছে বলে মন্তব্য করায় তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে একাধিক মুসলিম দেশ। তারা যৌথ বিবৃতিতে এই বক্তব্যকে ‘বিপজ্জনক ও উসকানিমূলক’ বলে আখ্যা দিয়েছে।
ইভানজেলিক্যাল খ্রিষ্টান নেতা হিসেবে পরিচিত হাকাবি দীর্ঘদিন ধরেই ইসরায়েলর কট্টর সমর্থক। ফিলিস্তিনের দখলকৃত পশ্চিম তীরে ইহুদি বসতি স্থাপনের পক্ষেও তিনি বহুবার মত দিয়েছেন। অন্যদিকে পশ্চিম তীরকে ভবিষ্যৎ রাষ্ট্রের অংশ হিসেবে দেখে ফিলিস্তিন।
১৯৬৭ সালের যুদ্ধের পর ইসরায়েল বিপুল ফিলিস্তিনি ভূখণ্ড দখল করে এবং সেখানে বসতি স্থাপন শুরু করে—যা বিশ্বের অধিকাংশ দেশ অবৈধ বলে মনে করে। তবে ইসরায়েল দাবি করে, ওই ভূমিতে তাদের ঐতিহাসিক ও ধর্মীয় অধিকার রয়েছে।
রক্ষণশীল মার্কিন টক শো সঞ্চালক টাকার কার্লসনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে হাকাবি বলেন, ইসরায়েল যদি বাইবেলে উল্লিখিত বৃহত্তর ভূখণ্ডের নিয়ন্ত্রণ নেয়, তবে তা ‘দারুণ’ হবে—যদিও তিনি দাবি করেন, বর্তমান আলোচনার কেন্দ্র সেটি নয় এবং ইসরায়েল মূলত নিজেদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে চায়।
এই মন্তব্যের প্রতিবাদে জর্ডান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, মিসর, তুরস্ক, ইন্দোনেশিয়া ও পাকিস্তানসহ কয়েকটি দেশ যৌথ বিবৃতি দিয়ে জানায়, এই বক্তব্য আন্তর্জাতিক আইন ও জাতিসংঘ সনদের পরিপন্থী এবং আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার জন্য হুমকি।
মার্কিন দূতাবাসের এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, হাকাবির মন্তব্য যুক্তরাষ্ট্রের নীতির পরিবর্তন নির্দেশ করে না এবং ইসরায়েলের বর্তমান সীমানা পরিবর্তনের কোনো পরিকল্পনা নেই। অন্যদিকে ইসরায়েলি কর্মকর্তারা এ বিষয়ে তাৎক্ষণিক কোনো প্রতিক্রিয়া জানাননি।