পুবের কলম ওয়েবডেস্ক: দেশের গৃহযুদ্ধ-পরবর্তী প্রেক্ষাপট নিয়ে বিদ্রূপাত্মক উপন্যাস ‘দ্য সেভেন মুনস অব মালি আলমেইডা’র জন্য বুকার প্রাইজ পেয়েছেন শ্রীলঙ্কার লেখক শেহান করুনাতিলকা। লন্ডনে এক অনুষ্ঠানে ব্রিটেনের কুইন অব কনসর্ট ক্যামিলা তাঁর হাতে এই পুরস্কার তুলে দেন। ব্রিটেন থেকে প্রকাশিত ইংরেজি ভাষার উপন্যাসের জন্য বুকার পুরস্কার দেওয়া হয়। এ পুরস্কারের মূল্যমান ৫০ হাজার পাউন্ড। মনোনীত বাকি পাঁচ লেখককেও ২,৫০০ পাউন্ড করে দেওয়া হয়। অনুষ্ঠানে তারকা অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন পপ তারকা দুয়া লিপা। পুরস্কার পাওয়ার প্রতিক্রিয়ায় শেহান করুনাতিলকা বলেছেন, পুরস্কারের এই সংক্ষিপ্ত তালিকায় থাকতে পারাটা তার জন্য ‘সম্মান ও গর্বের’।

অতিপ্রাকৃতিক কাহিনির এই উপন্যাসটি মারা যাওয়া একজন আলোকচিত্রীকে নিয়ে। উপন্যাসের গল্পে মারা যাওয়া সেই আলোকচিত্রী হঠাৎ ফিরে আসেন এবং তার এক বন্ধুকে নিজের তোলা ছবিগুলো খুঁজে বের করে প্রকাশ করতে বলেন। সেই আলোকচিত্রী মনে করেন তার তোলা ছবিগুলো প্রকাশ পেলেই যুদ্ধের ভয়াবহতা সম্পর্কে মানুষ জানতে ও বুঝতে পারবে। এই নিয়ে গল্প এগিয়ে যায়। লেখক শেহান করুনাতিলকা বলেন, তিনি ২০০৯ সালে শ্রীলঙ্কার গৃহযুদ্ধের সমাপ্তির পরে একটি সুপারন্যাচারাল গল্প লেখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। বুকার মনোনয়নের প্রধান বিচারক নিল ম্যাকগ্রেগর উপন্যাসের পরিধি, দক্ষতা, সাহসিকতা ও হাস্যরসের প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, ‘এটি এমন একটি গ্রন্থ বা উপন্যাস, যা পাঠককে জীবন ও মৃত্যুর মধ্যকার একটি রোলারকোস্টার যাত্রায় নিয়ে যায়।’ এ বছরের বুকার পুরস্কারের প্রতিযোগীদের সংক্ষিপ্ত তালিকায় আরও ছিল ব্রিটিশ লেখক অ্যালান গার্নারের ‘ট্রেকল ওয়াকার’, জিম্বাবুয়ের লেখক নোভায়োলেট বুলাওয়ের ‘গ্লোরি’, আইরিশ লেখক ক্লেয়ার কিগানের ‘স্মল থিংস লাইক দিস’, মার্কিন লেখক পার্সিভাল এভারেটের ‘দ্য ট্রিস’ এবং মার্কিন লেখক এলিজাবেথ স্ট্রউটের ‘ওহ উইলিয়াম!’ বইগুলো।