পুবের কলম ওয়েবডেস্ক: সেপ্টেম্বরের ২৩ তারিখ থেকে শুরু হচ্ছে এশিয়ান গেমস। চিনে এই এশিয়ান গেমসের আসরে এবার ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এটাই প্রথম নয় যে এশিয়ান গেমসের আসরে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত হল। এর আগেও দু’বার এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট ছিল। কিন্তু ভারতীয় দল সেখানে এখনও পর্যন্ত দল পাঠায়নি। কিন্তু এবার এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট দল পাঠাতে চলেছে বিসিসিআই। বোর্ডের তরফ থেকে এটা নিশ্চিত করা হয়েছে।

পুরুষ ও মহিলা দু’টি ভারতীয় দলই চিনে এশিয়ান গেমসে পাঠাবে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড। মেয়েদের ‘এ’ টিমই পাঠানো হবে। কিন্তু অক্টোবরে ওয়ানডে বিশ্বকাপ থাকায় ছেলেদের ‘এ’ পাঠানো সম্ভব হচ্ছে না এশিয়াডে। কারণ এশিয়ান গেমস শুরু হচ্ছে ২৩ সেপ্টেম্বর। আর শেষ হবে ৮ অক্টোবর। কিন্তু ভারতের মাটিতে আয়োজিত বিশ্বকাপ শুরু হবে ৫ অক্টোবর থেকে। তাই ভারতের মূল ক্রিকেট দল বিশ্বকাপে ব্যস্ত থাকবে।
তাদের পক্ষে এশিয়াডে যাওয়াটা সম্ভব হবে না। তাই ছেলেদের দ্বিতীয় দল এশিয়ান গেমসে পাঠাতে চলেছে বিসিসিআই। ছেলেদের ‘বি’ দল সেখানে গেলেও মেয়েদের সেই সময় অন্য কোনও প্রতিযোগিতা নেই। তাই জিয়ানঝাওতে ভারতীয় ক্রিকেটের সেরা মহিলা দলই পাঠাবে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড। মেয়েদের ক্রিকেট দল ২০২২ সালে বার্মিংহামে কমনওলেথ গেমসে অংশ নিলেও তারাও কোনওদিন এশিয়ান গেমসে খেলেনি। তাই সেদিক থেকে দেখতে গেলে পুরুষ বা মহিলা, ভারতের যেকোনও ক্রিকেট দলের কাছেই এশিয়ান গেমসে অংশ নিতে চলা এই প্রথম। উল্লেখ্য, ভারতের মেয়েদের কমনওয়লেথ গেমস ক্রিকেটে ফাইনালে অষ্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে রুপো পেয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল।
প্রসঙ্গত ২০২২ সালে চিনের মাটিতে এশিয়ান গেমস আয়োজনের কথা থাকলেও কোভিডের কারণে সেই এশিয়াড আয়োজন করা সম্ভব হয়নি। এবার সেই এশিয়াড আয়োজন করা হচ্ছে। ২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত করার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত তা হচ্ছে না। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডও সেই অলিম্পিকে দল পাঠানোর ক্ষেত্রে দ্বিধায় পড়েছিল। কিন্তু ২০৩২ সালের অলিম্পিকে ক্রিকেট থাকতে পারে এমনটাই জানিয়েছেন আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি। সেই দিকে তাকিয়েই তাই এশিয়ান গেমসে ছেলে ও মেয়েদের ক্রিকেট দল পাঠাতে চলেছে বিসিসিআই। উল্লেখ্য এর আগে ২০১০ ও ২০১৪ সালে এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত ছিল। কিন্তু ভারত কোনও দাল সেই এশিয়াডে পাঠায়নি। ২০১৮ সালে এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট ছিল না। ফের একবার এশিয়াডে ক্রিকেট ফিরতে চলেছে।