পুবের কলম প্রতিবেদক: নতুন জার্সি উদ্বোধনের দিনেই দলের অধিনায়কের নামও ঘোষণা করল কলকাতা নাইট রাইডার্স। এ বার নাইটদের নেতৃত্ব দেবেন অজিঙ্কা রাহানে। দলের সহ অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। মহা নিলামের আগে নাইটরা রিটেন করেনি গতবারের অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারকে। তখনই নাইটদের নতুন অধিনায়কের নাম নিয়ে জল্পনা শুরু হয়। ঘরোয়া ক্রিকেটে মুম্বইয়ের অধিনায়কত্ব করেন রাহানে। স্টপ গ্যাপ অধিনায়ক হিসেবে জাতীয় দলকেও একাধিক ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। ২০২০১-২২ মরশুমে অষ্ট্রেলিয়া সফরে গিয়ে প্রথম টেস্টে হারের পরে ব্যক্তিগত কারনে দেশে ফিরে আসেন টিম ইন্ডিয়ার তৎকালীন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। তাঁর জায়গায় অধিনায়ক করা হয় রাহানেকে। ভারত সেই সিরিজও জিতেছিল।
নতুন দায়িত্ব পাওয়ার পরে রাহানে একটি সংবাদ মাধ্যমে বলেন, ‘কেকেআরকে নেতৃত্ব দেওয়র সুযোগ পাওয়ায় সম্মানিত বোধ করছি। এ বারও আমাদের ধল যথেষ্ট শক্তিশালী হয়েছে। ভারসাম্য রয়েছে। সকলের সঙ্গে কাজ করার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। খেতাব ধরে রাখার জন্য আমরা সবাই মিলে চেষ্টা করব।’ প্রসঙ্গত, এ বার নিলামে ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা দিয়ে ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে নেওয়ার পরে মনে করা হিিচ্ছল ভেঙ্কটেশকেই অধিনায়ক করা হবে। তিনি নিজেও জানিয়ে দেন, অধিনায়কত্ব করতে চান। তবে শেষ পর্যন্ত রাহানের ওপরেই ভরসা রাখল কেকেআর কতৃৃপক্ষ। দলের সিইও ভেঙ্কি মাইসোর বলেন, ‘নেতা হিসেবে রাহানে যথেষ্ট অভিজ্ঞ আর ভেঙ্কটেশের মধ্যেও নেতৃত্ব দেওয়ার সমস্ত গুনই রয়েছে। আমরা আত্মবিশ্বাসি, এই জুটি আমাদের ফের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন করাবে।’