পুবের কলম ওয়েবডেস্ক: উত্তর আমেরিকার দেশ ইকুয়েডরে শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। শনিবার দুপুরে ইকুয়েডরের উপকূলীয় অঞ্চলের গুয়ায়াস প্রদেশের বালাও শহরে ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। মার্কিন জিওলজিক্যাল সেন্টার জানিয়েছে, এর মাত্রা ছিল ৬.৮। এতে অন্তত ১৫ জন নিহত হয়েছেন। ভূমিকম্পের জেরে অনেকে আহত হয়েছেন। ভূমিকম্পে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতিও হয়েছে ইকুয়েডরে। একাধিক বাড়ি, স্কুল ও স্বাস্থ্যকেন্দ্র ভেঙে  পড়েছে বলে জানা গেছে।  ভূমিকম্পের উৎসস্থল ছিল ভূপৃষ্ঠ থেকে ৬৬.৪ কিলোমিটার গভীরে। ইকুয়েডরের প্রেসিডেন্ট গুইলেরমো ল্যাসো বলেন, ‘ভূমিকম্পে আহতদের উদ্ধারকাজের জন্য জরুরি দল পাঠানো হয়েছে। প্রশাসনের তরফে সাধারণ মানুষকে সাহায্য করার জন্য যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে।’ ভূমিকম্পে এল ওরো প্রদেশে ১১ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আজুয়ায় প্রদেশে একজনের মৃত্যু হয়েছে। যারা গুরুতর আহত হয়েছেন, তাদের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। উদ্ধারকাজ চলছে। ধ্বংসস্তূপের নিচে সাধারণ মানুষ আটকে রয়েছে কি না, তা দেখতে তল্লাশি অভিযান চালানো হচ্ছে। প্রশাসনের তরফে কমলা সতর্কতা জারি করা হয়েছে। একাধিক প্রদেশে বাড়িঘরও ভেঙে পড়েছে। স্কুল ও স্বাস্থ্যকেন্দ্রগুলোর ক্ষতি হয়েছে। ইকুয়েডরের পাশাপাশি পেরুর উত্তর অংশেও ভূমিকম্প অনুভূত হয়েছে।